여아와 남아 성조숙증 검사 방법과 관련 증상, 치료에 도움이 되는 음식을 살펴보겠습니다.
2차 성징이란, 아이가 성장하고 성인이 되어가는 과정에서 남녀의 신체적인 특징과 변화가 나타나는 현상을 말합니다.
어린 연령이지만 2차 성징이 빠르게 나타나서 또래의 아이들보다 빨리 성장하여 갑자기 성장 속도가 증가(연간 7cm 이상)하는데 사춘기 초기에는 또래 아이들보다 키가 크고 잘 자라는 듯한 경향을 보입니다.
여아의 경우 8세 이전에 가슴이 발달하거나 남아의 경우에는 9세 이전에 고환의 크기가 4ml 이상으로 발달하는 등 급격한 신체적 변화인 2차성징 증상이 나타나는 경우에 성조숙증(precocious puberty)을 의심해 볼 수 있습니다.
건강보험심사평가원 통계 조사 결과에 의하면 여아 성조숙증 검사 진단 결과 남아에 비해 약 7~8배 정도가 높은 것으로 집계되고 있습니다.
성조숙증은 여러 인자가 관여된 질환으로 다양한 원인에 의해서 발생할 수 있습니다.
먼저 유전적 원인과 서구화된 식습관 및 운동 부족으로 인한 <소아비만-스트레스-환경 호르몬 노출-과도한 스테로이드 남용 등>의 여러 환경적 요인 등으로 추정할 수 있습니다.
특히 소아 비만인 경우에는 남아에 비해 여아의 성숙(성조숙증)이 더 빨라지는 경향을 보이고 있습니다.
비만으로 인해 체지방률이 높아지게 되면 성호르몬 분비 시기 또한 함께 빨라집니다. 이는 결국 성장호르몬에 대한 호르몬 내성이 높아지게 되고 성장호르몬이 제 역할을 수행하지 못하게 되는데 이런 상황에서 성조숙증을 초래할 수 있습니다.
2차 성징 주요 증상 및 나이
다음의 2차 성징이 여아의 경우 8세 미만, 남아인 경우 9세 미만에 나타나는 경우에 성조숙증 증상을 의심해 볼 수 있습니다.
남아의 2차 성징 증상
- 목소리가 굵어지며 변성기가 찾아 옵니다.
- 음경과 고환이 발달합니다.
- 수염이 나기 시작합니다.
- 근육이 발달합니다.
여아의 2차 성징 증상
- 가슴(유방)이 커지고 골반이 넓어집니다.
- 월경을 시작합니다.
또래의 친구들과는 다른 체형에 아이 스스로 스트레스를 받고 있을 수 있습니다. 아직 생각이 미숙하고 어린데 반해 신체적인 발달만 앞서가는 경우 정신적인 혼란을 경험하기도 합니다.
또한 다른 아이들보다 성장판이 일찍 닫히게 되어 최종적인 키의 성장이 멈춰 버릴 수 있습니다. 최근 들어 갑자가 현저히 키가 켜졌거나 또래 아이보다 성숙하거나 어른스럽게 느껴진다면 성조숙증 여부를 확인해 보는 것이 좋겠습니다.
성조숙증 더디게 하는 좋은 음식
양파, 카레(강황), 다시마
위의 음식은 콜레스테롤과 지방의 분해를 도와 비만과 성조숙증을 예방에 좋은 음식입니다. 또한 여성호르몬을 낮춰주는 효과가 있어서 성조숙증 치료가 필요한 아이들에 효과적입니다.
성조숙증의 예방을 위해서는 고칼로리 음식은 반드시 피하고, 칼슘과 단백질이 풍부한 음식 위주로 균형 있게 먹는 등 올바른 식습관을 가지는 것이 중요합니다.
또한 식습관 외에도 적정 체중을 유지하기 위해 운동도 꾸준히 하는 것이 좋습니다. 추가적으로 만병의 근원인 스트레스를 되도록 받지 않도록 항상 따뜻한 관심을 가져주시길 바랍니다.
성조숙증 검사 방법
통계상 여아 성조숙증의 약 70%~80% 수준에서는 특별한 원인이 없으므로 추가적인 검사를 필요로 하지 않지만, 남아의 성조숙증의 경우 뇌병변 등의 질환이 원인이 되는 경우가 50% 이상이므로 적극적인 성조숙증 검사가 중요합니다.
성조숙증 검사로는 혈액 검사와 손사진(X-선 촬영)으로 비교적 간단한 진단이 가능하며, 추가적인 정밀 검사가 필요한 경우 뇌 MRI 및 복부 초음파 검사가 시행될 수 있습니다.
성조숙증을 치료하는 목표는 사춘기 전의 성장 속도로 꾸준하게 자랄 수 있도록 하는 데 있습니다.
성조숙증의 적절한 검사/치료 시기를 놓치는 경우 성인이 됐을 때 아이의 신장이 유전적 영향에 의한 부모의 신장까지 도달하지 못할 수도 있습니다.
성조숙증은 아이의 신체적인 발달을 비롯해 정서적 발달까지 모두 영향을 줄 수 있습니다. 외견상 어떠한 의심스러운 징후가 포착된다면 서둘러 진료를 받는 것이 좋습니다.