세종대왕, 경종이 챙긴 침향환 효능 7가지, 만드는 법

조선의 왕실에서는 왕의 기력을 유지하고 노화를 극복하기 위한 약으로 침향을 사용했다고 나와 있습니다.

실제로 중국 황제의 보약으로 알려진 공진단의 주원료로 사용 됐으며, 세종대왕은 중풍과 당뇨병, 경종은 뇌전증과 심신의 안정을 위한 목적으로 침향환을 복용했다는 기록이 있을 만큼 침향환 효능은 무척 대단합니다.

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침향이란?

침향이란, 물에 가라앉는 향나무라는 뜻으로 가라앉을 침(沈), 향기 향(香)자를 쓰는 침향입니다.

침향나무가 곤충의 공격 등 외부 요인에 의해 상처를 입었을 때 각종 세균 감염으로부터 스스로를 보호하고 치료하기 위해 분비되는 수액을 의미하는데 오랜 세월이 지나 단단히 굳어지면서 침향이 된다고 알려져 있습니다.

세계 3대 향 중 하나로 꼽힐 만큼 귀한 침향을 한약재로 만든 침향환 효능에 대해 알아보겠습니다.

침향환 효능

혈관성 질환 및 중풍 예방

평소 몸의 하체가 차고 상체가 뜨겁게 느껴진다면 인체의 혈액 순환 작용이 원활하지 않다는 의미로 해석해 볼 수 있습니다.

우리 몸의 혈액순환이 원활하지 않으면 동맥경화, 뇌경색과 같은 질환의 발병 위험도 높아집니다.

침향환에 성분인 아가로스피롤이 원활한 혈액순환과 혈관을 탄력있게 하는데 도움을 줍니다.

실제로 침향환 효능을 검증하기 위한 혈액순환 실험에서 혈관 내피세포가 손상된 쥐에게 침향이 함유된 한약재인 침향환을 섭취하도록 하였더니 혈관 속 내피 손상이 회복되었고 혈액순환도 원활하게 되었다고 밝혀졌습니다.

또한 침향은 수승하강 작용을 수행하여 혈행을 개선하고, 신진대사를 원활하게 만들어줘서 뇌졸중, 중풍 예방에도 도움을 줍니다.

심신 안정 효과

침향에는 아가로스피롤 성분은 특유의 독특한 향이 있어 이 향을 맡거나 섭취시 신경을 이완시켜 주는 효과를 볼 수 있습니다.

또한 침향에서 추출되는 정유 성분인 델타 구아이엔은 신경 안정과 뇌 활성화 기능이 있어 지치고 혼란스러운 마음을 차분하게 안정시키는 좋습니다. 이는 스트레스 해소 및 불면증 완화에 많은 도움을 줍니다.

당뇨병 예방

고혈당은 당뇨병을 일으키고 당뇨환자는 뇌졸중의 발병 위험이 약 2~8배에 달합니다. 혈관 내 염증을 유발해 혈관질환의 발병원인이 되는 당뇨병에도 침향환이 도움이 됩니다.

당뇨병을 유발한 쥐의 말초 혈액 세포에 침향 추출물을 장기적으로 투여한 결과 염증 물질을 생성하는 사이토가인을 비활성화 함으로써 혈당 수치가 개선된 것이 확인 됐습니다.

우울증, 치매 등의 신경 질환 예방

침향환 효능으로 신경 세포의 성장을 도와 세포 간 연결 기능을 촉진하고 강화하는 효과가 있어 치매, 우울증 등의 신경 질환 예방에도 큰 도움을 줍니다.

관련 연구에서 뇌 혈류 저하가 발생한 쥐에게 4주 동안 침향을 투여시키자, 기억을 저장하는 해마의 신경세포 수의 감소를 억제했다는 결과가 보고 되었습니다.

또한 치매 원인 물질이 쌓이는 것을 예방하여 기억 장애와 학습 장애의 개선에도 효능을 발휘한다고 합니다.

소화 기능 개선

침향환은 위장의 건강과 소화 기능 향상에 큰 도움을 줍니다.

동의보감 속 침향은 ‘기를 내려주고 위를 따뜻하게 해서 전신으로의 기를 잘 돌게 해준다.’ 라고 나와 있으며 중국 명나라 때 본초강목에서는 ‘오장육부을 튼튼하게 하여 복통이나 급성 위장염을 치료한다’고 기록되어 있습니다.

이러한 의서에서의 기록만으로도 알 수 있듯이 침향은 대장염, 위염 등의 다양한 소화 기관 질환의 개선에 많은 도움을 줄 수 있습니다.

신장 기능 강화

침향환 효능으로 신장의 기능을 강화하고 건강을 유지하는 효과가 있습니다. 침향에 포함돼 있는 베타셀리넨은 혈관의 탄력을 높혀 신장으로 이어지는 혈류를 원활하게 하는데 도움을 줍니다.

또한 따뜻한 성질의 침향은 신장에 생긴 염증을 치유하고 신부전과 같은 신장 질환의 발병을 예방하는 데 좋습니다.

면역력 증진

침향은 면역력을 증진하는데 효과가 뛰어난 대표적인 한약재입니다.

실제 진행된 연구를 보면, 피부병을 앓는 실험 쥐에게 침향 추출물을 투여하자 염증을 유발하는 히스타민 분비가 억제되었다고 합니다.

침향환 만드는 법

침향가루에 꿀을 조금씩 넣고 충분히 뭉쳐질 정도로 반죽을 합니다.
잘 반죽된 침향 가구를 새끼손톱의 작은 크기로 동그랗게 만듭니다.
만들어둔 침향은 냉장고에 보관한 후, 하루 한 알씩 섭취하도록 합니다.

침향환 제품 선택 요령

침향환 효능을 충분히 얻고 싶다면 침향의 함유량이 높은 제품을 구입해야 합니다. 침향 자체가 워낙에 고가의 약재인 만큼 침향의 함량이 단 1% 정도만 포함돼 있어도 침향환이라는 표기가 가능하기 때문입니다.

즉, 침향환을 구입할 때는 침향의 함량이 정확하게 표기 되어 있는지 꼼꼼히 따져봐야 합니다.

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올바른 침향환 복용법

침향환은 제품에 따라 복용법이 달라질 수 있지만 1일 1회 1환의 복용을 원칙으로 합니다. 침향환 효능을 극대화하기 위해선 식후보다는 식전이나 식간 복용이 권장됩니다.

다만, 식전이나 공복 복용시 속이 더부룩하거나 소화가 안되는 증상을 보인다면 식후에 복용하는 것이 좋습니다.