스피루리나 효능 ‘바다가 준 녹색선물’
스피루리나(Spirulina)는 마야문명 시대 때부터 사람들의 귀한 영양원 중 하나로 무척 오래된 역사를 지니고 있습니다. 길이는 0.3-0.5mm이며 미세한 스프링 형태를 하고 있습니다. 청록색 남조류에 속하며 인류가 탄생하기 약 36억년 전부터 존재해왔던 고대 미생물입니다.
인체에 꼭 필요한 비타민-미네랄-단백질-무기질-식이섬유 등의 주요 영양소를 비롯해 항산화 기능이 뛰어난 60여종 이상의 영양소를 골고루 함유하고 있습니다.
이러한 이유로 미항공우주국인 NASA에서는 스피루리나로 우주 식량을 채택했으며 UN과 세계보건기구는 인류의 미래 식량으로 스피루리나를 지정하기도 했습니다. 이처럼 스피루리나의 건강상 효능이 널리 알려지기 시작하면서 새로운 슈퍼푸드로 각광받고 있습니다. 본 포스팅에서는 스피루리나 효능에 대해 자세히 알아보겠습니다.
놀라운 스피루리나 효능 7가지
- 노화방지
- 혈관질환 예방
- 콜레스테롤 조절
- 당뇨개선
- 항바이러스 효과
- 항암효과
- 알레르기 증상 억제
※ 스피루리나 주요 효능에 대해 상세히 알아보기
노화방지
인체의 배기가스로 불리는 활성산소 생산량이 많아지면 체내 생체조직을 공격하고 세포를 손상시킴으로써 결과적으로는 노화는 물론 암, 동맥경화 등의 각종 만성 질환을 일으키는 주범입니다. 이러한 산화 스트레스로 부터 방어시스템을 발동 시키기 위해선 항산화 물질이 필요합니다.
스피루리나는 인류가 탄생하기 전 지구상에 존재해 오는 과정에서 강력한 자외선으로부터 스스로를 지키기 위해 강력한 항산화 효능을 가진 피코시아닌, 클로로필, 카로테노이드 물질을 생성하고 보호해 왔습니다.
실제로 대한내과학회 학술대외에서 제 2형 당뇨병 환자 50명에게 스피루리나를 하루 3번씩 3개월간 복용하도록 했습니다. 그 결과 인슐린 저항성 지표로 통하는 시간당 혈당 감소율이 복용 이전에는 1.64%에서 복욕 후에는 2.33%로 개선되었다고 발표했습니다.
혈당조절
스피루리나 효능으로 대표적인 것은 ‘혈당조절’에 탁월하다는 것입니다. 사회·경제가 급격하게 발전하고 식습관이 서구화되면서 국내 당뇨병 환자들이 증가하고 있습니다.
당뇨병을 앓는 환자는 체내 지방 연소가 힘들어 지방을 에너지원으로 활용하는 데 따른 한계가 분명하지만 고단백질 식품인 스피루리나는 이러한 당뇨병 환자의 중요한 에너지원이 됩니다.
식물성 단백질 함량이 매우 높은 스피루리나는 단백질이 많기로 유명한 식품인 클로렐라(Chlorella)보다 월등한 단백질의 함량을 가진 고단백 영양 식품입니다. 당질과 지방의 체내 흡수를 방해하고 체외로 배출하는 작용을 합니다.
이를 통해 혈당 상승의 원인으로 꼽히는 알파 글르코시데이즈 성분의 활성화를 차단함으로써 혈당의 상승을 억제하는 효과가 있습니다. 또한 허기를 달래며 활력을 높여주는 효과로 당뇨를 개선하고 예방하는 데 도움이 됩니다.
혈압조절 기능
고혈압이란 혈관 안에서 순환하는 혈액의 높은 압력을 의미하는 고혈압은 혈관벽의 탄력과 유연성이 사라져 혈관벽에 쉽게 상처가 생기게 되고 이 곳에 나쁜 콜레스테롤(LDL)이 침착되기 시작하면서 동맥경화가 발생합니다.
이 상태가 방치되는 경우 뇌졸중 혹은 심근경색과 같은 심각한 질병을 촉발하게 됩니다. 스피루리나의 혈압조절 효능에 대한 실혐과 연구 결과 4.5g의 스피루리나를 매일 꾸준히 복용하면 혈관의 이완시키는 효과가 있었다고 발표했으며 이는 결국 정상범위 수준의 혈압까지 낮춰주는데 도움이 됩니다.
알레르기와 천식 개선
스피루리나는 천식과 알레르기성 비염에 효능이 좋습니다. 알레르기성 비염은 비강에 생긴 염증으로 인해 나타나는 경우가 대부분입니다. 스피루리나에 포함된 피코시아닌 성분이 염증을 일으키는 물질의 분비를 억제한다는 연구 결과가 있습니다.
실제로 알레르기성 비염 환자가 참여한 해외 연구에 의하면 스피루리나를 꾸준히 섭취한 그룹의 환자들은 콧물, 눈물, 재채기, 코막힘 등의 알레르기 반응 증상히 현저하게 줄었다고 보고했습니다.
스피루리나 효능에 대해 살펴봤습니다.
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