특별히 다친적이 없는데 갑작스럽게 어깨통증을 보이는 경우가 있습니다. 극심한 통증으로 쉽사리 잠을 이루지 못하고 어깨를 움직이는 것조차도 너무나 고통스럽습니다.
어깨통증에 있어 끝판왕으로 불리는 석회성건염이라는 질병을 의심해 볼 수 있습니다.
어깨통증 석회성건염 원인 및 특징
대부분 이유 없이 갑자기 극심한 통증이 시작되는데, 그 통증이 너무 강해 응급실을 찾을 정도이며 특정 움직임에 상관없이 통증이 지속되는 것이 특징입니다.
연령이나 성별과 관계없이 누구에게나 발병할 수 있지만, 특히 50대 이상 중년 여성에게서 가장 흔하게 발병합니다.
석회성건염은 팔을 올리거나 회전하는 등 어깨 관절의 움직임을 담당하는 회전근개 힘줄에 칼슘이 침착되면서 돌처럼 단단한 석회 성분의 돌가루가 생겨 염증이나 통증을 유발하는 질환입니다.
어깨 관절에 석회가 발생하는 명확한 원인은 알 수 없습니다. 다만 면역반응, 퇴행성변화, 조직 내 산소 부족, 줄기세포의 비정상적 분화 등이 영향을 줄 수 있다고 알려져 있습니다.
발병 초기에는 어깨 석회 성분이 아주 작은 크기로 생성되지만, 점차 크기가 커져 심하게 진행되는 경우 조약돌 크기를 보이기도 합니다. 주로 발생되는 부위는 어깨관절 견봉 하단의 극상근이라는 회전근개 힘줄입니다.
어깨통증 일으키는 석회성건염 증상
- 통증으로 인해 팔을 움직이기 힘들다.
- 팔을 움직이지 않아도 통증이 있다.
- 야간통으로 인해 잠들기 어렵습니다.
- 석회 발생 부위에 압통이 있다.
- 석회가 있는 힘줄 부위에 저항력을 가할 시 심한 어깨통증이 있다.
이러한 증상은 대부분 갑자기 발생하는 경우가 많습니다.
낮에는 비교적 통증이 덜한데, 밤에 잠을 이루기 힘들 정도로 어깨 통증이 극심하고 팔이 쿡쿡 쑤시거나 찌르는 듯한 날카로운 통증이 느껴지기도 합니다.
어깨 관절에 석회가 발생했다고 항상 통증이 발생하고 치료가 필요한 것은 아닙니다. 하지만 염증 및 극심한 어깨통증이 지속된다면 치료가 필요합니다.
석회는 1mm 부터 2~3cm 까지 다양한 크기로 발견될 수 있습니다. 크기가 크면은 주변 조직을 자극하게 되고 회전근, 힘줄의 손상을 유발하고 윤활낭염 등의 다른 질환으로 이어지기도 합니다.
어깨통증 석회성건염 치료 방법
어깨 관절 통증을 일으키는 다양한 질환은 대부분 유사한 증상을 보이는 경우가 많습니다. 진단을 위해 x-ray, 초음파 검사 등이 시행되며 경우에 따라 자기공명영상(MRI) 촬영이 필요할 수 있습니다.
석회 성분은 자연적으로 흡수되어 사라지는 경우도 있습니다. 하지만 통증이 있다면 어깨 석회성건염 치료를 위해 염증 밑 통증 완화를 위해 소염진통제, 물리치료가 시행될 수 있으면 경우에 따라 주사치료가 필요할 수 있습니다.
가장 대표적인 물리치료 방법으로는 체외충격파치료가 있습니다.
체외충격파 치료란, 비행기가 마하속도로 진입할 때 발생하는 강력한 파장이나 물속에서 폭발음이 터지는 순간 물고기들이 죽는 것과 같은 강력한 파장을 이용한 치료법입니다. 체외에서 환부에 충격파를 전달하여 세포에 의도적 손상을 줌으로써 질병, 흉터 조직을 근본적으로 파괴하고 새로운 혈관의 형성을 촉진하여 성인 인자를 재생시키는 원리입니다.
체외충격파 치료를 통해 어깨 석회를 제거하고 조직에 에너지를 전달하여 손상된 근육 및 인대의 치료를 돕습니다. 일반적으로 주 2~3회 정도에 걸쳐 1회 2,000타 정도의 치료가 시행됩니다.
만약 석회의 크기가 크거나 또는 비수술 치료를 통해 증상의 호전이 없는 경우, 초음파 유도하 세척흡인술을 시행하기도 합니다. 이는 비교적 안전하게 석회를 제거하고 빠른 회복의 장점이 있습니다. 그 밖에 어깨 석회성건염 치료를 위해 관절경 시술이 필요하기도 합니다.
어깨통증이 유발되는 석회 조직을 장기간 방치하면 관절염 등의 이차 증상에 영향을 줄 수 있습니다. 또한 퇴행성 변화로 인해 석회가 발생할 수 있지만, 다른 퇴행성 질환과는 달리 치료를 통해 완치 및 회복이 비교적 빠르게 가능한 질환입니다.
석회성 건염이 만성으로 진행될 경우에는 오십견에 의한 어깨통증과도 혼동하기 쉽습니다.
어깨 관절 통증은 성인의 약 60%가 경험하다 보니 통증이 반복되어도 나이가 들어 생기는 오십견 증상이라 생각하고 방치하는 경우가 많습니다. 오십견 외에도 다양한 원인으로 어깨통증이 발생할 수 있으므로 증상이 지속될 경우에는 병원에 내원해 정확한 원인을 알고 적절한 치료받아야 합니다.