비염으로 고생하다 보면 약물치료로는 한계가 있다는 것을 실감하게 된다. 나 역시 몇 년 동안 알레르기성 비염과 코막힘으로 생활의 질이 크게 떨어졌다. 결국 결심 끝에 비염수술을 받았고 비용과 통증 입원 여부 회복기간을 모두 직접 경험했다. 그 과정을 솔직하게 정리해보려 한다.
수술 전 검사와 상담 과정
처음 병원을 찾았을 때는 단순 알레르기 검사와 내시경 검사가 진행되었다. 코 안이 얼마나 붓고 있는지 그리고 수술이 필요한 상태인지 확인하기 위함이었다. 의사 선생님이 설명해주신 내용은 내 경우 단순 비염이 아니라 코뼈가 휘어진 비중격만곡증도 함께 있다는 점이었다.
이 때문에 단순 코블레이션 같은 시술만으로는 효과가 부족할 수 있고 절개를 통한 교정 수술이 필요하다고 했다. 상담 과정에서 여러 가지 수술 방법의 차이점과 회복 기간 통증의 정도에 대해 비교할 수 있었고 최종적으로 수술 날짜를 잡았다.
실제 들어간 비용
비염수술 비용은 병원마다 차이가 컸다. 대학병원과 개인 이비인후과의 진료비가 다르고 건강보험 적용 여부도 다르기 때문이다. 내 경우는 건강보험이 적용되어서 본인 부담금이 60만 원 정도 나왔다.
만약 코블레이션만 한다면 20만 원 전후에서 해결되는 경우가 많다. 그러나 비중격 교정이 포함되면 수술 범위가 커지고 비용도 50만 원에서 100만 원 사이가 된다. 추가로 수술 후 약값과 소독비용이 들지만 전체적으로는 큰 부담이 되지는 않았다.
수술 당일과 통증 경험
수술은 국소마취와 수면마취를 함께 진행했다. 수술실에 들어갈 때는 떨렸지만 마취가 금방 들어서 큰 불안은 없었다. 약 한 시간 정도 지나고 회복실에서 눈을 떴는데 코 속에 거즈가 꽉 막혀 있어 숨쉬기가 힘들었다.
통증은 날카로운 고통보다는 묵직하게 눌리는 듯한 압박감에 가까웠다. 진통제를 맞으면 견딜 만했고 참기 어려운 수준은 아니었다. 다만 코로 숨을 쉴 수 없으니 입으로만 호흡해야 해서 목이 마르고 불편했다.
입원 필요 여부
많은 사람들이 비염수술하면 입원이 필수라고 생각하지만 꼭 그렇지는 않다. 대학병원에서는 보통 하루 정도 입원을 권장한다. 수술 직후 출혈 여부를 확인하고 안정할 시간이 필요하기 때문이다.
나는 개인 병원에서 진행했는데 당일 수술 후 3시간 정도 회복실에 누워 있다가 퇴원했다. 출혈이 심하지 않으면 입원하지 않고 귀가하는 경우도 많다. 다만 수술 범위가 크거나 환자의 체력이 약한 경우에는 하루 이상 입원을 하기도 한다.
회복기간과 일상 복귀
수술 직후 첫 2~3일은 불편함이 상당했다. 코에 솜과 거즈가 막혀 있어서 냄새를 맡을 수 없었고 입으로만 호흡해야 했다. 삼일째 병원에서 거즈를 제거하니 비로소 숨쉬기가 훨씬 편해졌다.
1주일 정도는 콧속이 부어 있고 피딱지가 생겨 코가 막힌 느낌이 계속됐다. 병원에 가서 세척과 소독을 받을 때마다 조금씩 개선되었고 2주가 지나자 큰 불편 없이 일상생활이 가능했다. 완전히 코가 뚫리고 냄새가 잘 맡아지기까지는 한 달 이상 걸렸다.
실제 효과와 만족도
수술을 받고 난 후 가장 크게 느낀 변화는 숙면이었다. 예전에는 코막힘 때문에 자다가 자주 깨고 아침에 두통이 심했는데 수술 후 이런 증상이 거의 사라졌다. 낮에도 숨쉬기가 한결 편해져서 생활의 질이 높아졌다.
다만 수술 직후의 불편함과 몇 주간의 회복기간은 피할 수 없는 과정이다. 그럼에도 불구하고 장기적으로는 확실히 만족스러웠다. 수술을 고민하는 사람이라면 단기적인 고생과 장기적인 효과를 비교해보고 선택하는 것이 좋다.
자주하는 질문과 답변
비염수술은 꼭 받아야 하나요
모든 비염 환자에게 수술이 필요한 것은 아니다. 약물치료와 생활습관 개선으로 조절 가능한 경우가 많다. 그러나 코뼈가 심하게 휘어 있거나 만성 코막힘이 지속되면 수술이 효과적이다.
비염수술 후 통증은 어느 정도인가요
수술 직후에는 코가 꽉 막히고 압박감이 느껴지지만 심한 통증은 드물다. 진통제만으로도 충분히 조절 가능하다.
입원을 꼭 해야 하나요
대부분의 경우 당일 퇴원이 가능하다. 다만 출혈이 많거나 수술 범위가 크면 하루 정도 입원을 권장하기도 한다.
회복기간은 얼마나 걸리나요
일상 복귀까지는 1~2주 정도가 필요하다. 완전히 붓기가 가라앉고 코가 편안해지기까지는 4주 이상 걸릴 수 있다.
재발 가능성도 있나요
비염은 알레르기나 환경적 요인이 큰 영향을 주기 때문에 완치보다는 증상 개선에 가깝다. 하지만 수술 후 증상이 크게 완화되어 재발 부담은 줄어든다.
글을 마치며
비염수술은 누구에게나 쉽지 않은 결정이지만 나처럼 약물치료로 한계에 부딪힌 사람에게는 분명한 해답이 될 수 있다. 비용은 개인별 상황에 따라 달라지지만 건강보험 적용으로 생각보다 부담은 크지 않았다.
통증은 견딜 만한 수준이었고 입원 여부도 경우에 따라 달라진다. 회복까지는 불편함이 따르지만 결과적으로 삶의 질이 크게 향상된다. 수술을 고민한다면 자신의 상태와 생활 패턴을 고려해 전문의와 충분히 상담한 후 결정하길 권한다.